Płeć i starzenie się kobiet są najważniejszymi czynnikami ryzyka raka piersi. Inne znane czynniki ryzyka są wymienione poniżej; Pierwszy wiek urodzenia: Ryzyko wzrasta u osób, które rodzą po raz pierwszy po 30 roku życia, w porównaniu z tymi, które rodzą pierwsze dziecko przed 18 rokiem życia. Chociaż wcześniej sugerowano, że istnieje odwrotna zależność między liczbą urodzeń a rozwojem raka, związek ten nie został wykazany. Niemniej jednak niższe poziomy hormonu estrogenu podczas ciąży mogą powodować wystąpienie tego ochronnego efektu.
Pierwszy wiek miesiączkowy: Osoby, które mają pierwszą miesiączkę we wczesnym wieku, będą narażone na działanie hormonu estrogenowego przez dłuższy czas, dlatego ryzyko wzrasta.
Wiek menopauzy: jak wiadomo, menopauza to okres, w którym kobieta przestaje miesiączkować i kończy się jej płodność. W podeszłym wieku (> 55 lat) wejście w menopauzę zwiększa ryzyko raka piersi. Tutaj również czynnikiem jest długotrwała ekspozycja na hormon estrogenowy.
Karmienie piersią: Oprócz danych wskazujących, że karmienie piersią ma działanie ochronne przez co najmniej jeden rok, istnieją również badania, w których nie stwierdzono żadnego efektu.
Pigułki antykoncepcyjne: Długotrwałe stosowanie tabletek antykoncepcyjnych zwiększa ryzyko zachorowania na raka piersi. Ponadto wykazano, że stosowanie tych leków przez co najmniej pięć lat zmniejsza ryzyko raka okrężnicy, macicy i jajnika. Ryzyko raka piersi, zawału serca i udaru wzrasta przy stosowaniu przez ponad 10 lat, a zwłaszcza w młodym wieku (przed 20. rokiem życia). Należy tutaj zauważyć, że palenie za pomocą pigułki antykoncepcyjnej może powodować poważne problemy. Razem znacznie zwiększają ryzyko chorób serca i udaru.
Hormonalna terapia pomenopauzalna: tego typu leki są zwykle stosowane w celu wyeliminowania lub zmniejszenia dolegliwości menopauzalnych. Leki te zawierają hormony estrogenu i progesteronu, których organizm przestaje wytwarzać. Ryzyko raka piersi i raka macicy wzrasta u kobiet po menopauzie, które stosują te leki przez 5 lat lub dłużej.
Wzrost i waga: ryzyko raka piersi wzrasta u wysokich kobiet. Przyczyna tego nie jest znana. Podobnie kobiety te mają wysokie ryzyko raka okrężnicy. Ryzyko raka piersi wzrasta u kobiet, które są wyjątkowo szczupłe w okresie przedmenopauzalnym oraz kobiet, które osiągnęły idealną wagę po menopauzie. W okresie pomenopauzalnym nadmierna waga, a zwłaszcza tkanka tłuszczowa, powodują produkcję nadmiaru hormonu estrogenowego (hormonu, o którym wiadomo, że wywołuje raka piersi).
Odżywianie: istnieje związek między odżywianiem się pokarmami wysokotłuszczowymi a rozwojem raka piersi w okresie pomenopauzalnym. Z kolei dieta oparta na warzywach ma działanie ochronne.